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スモアは夏の定番デザート。それもそのはず、トーストしたふわふわのマシュマロとほんのり溶けたチョコレートキューブを、カリカリのグラハムビスケットで挟んだ、まさに至福のひとときです。
スモア好きで、この甘いお菓子をもっと楽しみたいなら、ぜひ自家製マシュマロを作ってみてください。ニューヨーク市料理教育研究所のシェフ講師、サンドラ・パーマー氏によると、自家製マシュマロは市販のマシュマロよりもはるかに美味しいそうです。「大量生産のマシュマロは歯ごたえがあり、味はほとんどありません。自宅で作れば、様々なフレーバーを試しながら食感をコントロールできます」と彼女は教えてくれました。「自家製マシュマロは市販のものよりも柔らかいので、スモアはよりとろみのある食感になります。」
自家製マシュマロを作るには、スタンドミキサー、キャンディ用温度計、耐熱ゴムべらなどのキッチンツールが必要です。パーマー氏は、キャンディを作った経験があれば、自家製マシュマロも簡単に作れるはずだと指摘しました。

自家製マシュマロを、風味豊かなキャンバスだと考えてみてください。例えば、水の代わりにジュースやピューレにゼラチンを入れることで、フルーツ風味のマシュマロを作ることができます。「Three Tartsでは長年にわたり、様々なフレーバーを開発してきました」とパーマー氏は言います。「ダブルマシュマロの技術を磨き上げ、お客様と競い合いながら、より魅力的なフレーバーを考案してきました。中でもバジルとグレープフルーツの組み合わせが人気ですが、ローズマリー風味のチョコレート、ストロベリーバジ​​ル、バニラローズといったフレーバーも作りました。」スモアを作るなら、ラズベリーやシナモンのマシュマロ、あるいはチョコレートグラハムビスケットなどもおすすめです。
パーマーさんは親切にも、バニラビーンズマシュマロのレシピ（下記）をシェアしてくれました。このレシピを参考に、お好みのフレーバーのマシュマロを作ってみてください。定番のバニラビーンズマシュマロにこだわるのも効果的です。基本的なマシュマロの作り方については、以下の点を教えていただきました。

板ゼラチンを使用する場合は、ブルーミングリキッドに板ゼラチンを1枚ずつ加えます。ゼラチンが少し柔らかくなったら、板ゼラチンが液に完全に浸るように折りたたみます。バニラビーンズペーストを加えて置いておきます。粉ゼラチンを使用する場合は、ブルーミングリキッドに丁寧に振りかけます。乾いた部分が残らないように注意してください。
3クォートの鍋に直接注ぎ、まずブドウ糖シロップを加えて鍋の底を覆い、次に砂糖を加えます。
砂糖の表面に1/2カップの水を注ぎ、「濡れた砂」のような質感を作ります。キャンディ温度計の球が混合物の表面のすぐ下になるように鍋に接続します。（こうすることで、温度の誤差を防ぐことができます。）天板を準備する際は、鍋を強火にかけます。

9×12インチのベーキングパンにノンスティッククッキングスプレーを吹きかけ、ペーパータオルで拭きます。これは奇妙に思えるかもしれませんが、念のためです。パンをきれいに拭かないと、コーンスターチの層が不均一になり、マシュマロをひっくり返そうとしたときにくっついてしまう可能性があります。アミロースを振りかけ、パンに打ち粉をして余分な粉を落とします。準備したパンを脇に置いておきます。
シロップが泡立ち、温度計が華氏115度（240°F）を示したら、火から下ろし、温度計を慎重に取り外します。溶かしておいたゼラチンを加え、耐熱性のヘラで完全に溶けるまで混ぜます。

スタンドミキサー（泡立て器付き）のボウルに生地を入れ、はねない程度にとろみがつくまでゆっくりと混ぜます。速度を高速に上げ、生地が少し冷めてマシュマロがボウルの側面から尖った角が立つまで混ぜます。
小さなボウルに、耐えられる程度の熱湯を入れ、脇に置いておきます。ゴムベラを使って、泡立てた生地を用意しておいた型に移します。手に熱湯をつけて、マシュマロを鍋に均等に広げます。必要に応じて、手を再び濡らして表面を滑らかにします。

マシュマロの表面を室温で乾燥させます（調理直後はベタベタしますが）。その後、マシュマロパウダーをまぶします。マシュマロをラップで包み、冷蔵庫で2時間から一晩冷やします。
まな板に並べたマシュマロを流し込み、1.5インチ（約3.5cm）の正方形に切ります。マシュマロ同士がくっつかないように、切り口にマシュマロパウダーをまぶします。マシュマロは密閉容器に入れて室温で2週間まで、冷蔵庫で1ヶ月まで保存できます。

フードライターとしてのキャリアを始める前から、私はThe Daily Mealの副編集長として、有名なレストランや最も人気のある新しい料理を巡る旅を計画していました。そこでは、食品と飲料のニュースをカバーし、料理の旅のトピックについて長く執筆していました。TDMの後、私はGoogleのコンテンツエディターの職に異動し、コメントやブログ投稿などのZagatコンテンツと、GoogleマップとGoogle Earthに表示されるコピーを執筆しました。Forbesでは、シェフや職人メーカーへのインタビューから全国的なダイニングトレンドまで、食品と飲料のトピックを幅広くカバーしました。